古備前の作風と特徴

元暦^※1年間以前に作られた備前刀は、「古備前」と総称されます。古備前には友成や正恒、包平などの名工がおり、現代でも多くの名刀が伝えられています。

御物

太刀　銘　備前國友成造（名物 鶯丸）

古備前を代表する刀工・友成による名刀で、「鶯丸（うぐいすまる）」の名で知られる御物です。長さは約81.8センチ（二尺七寸）、反りは約2.8センチ（九分強）。腰反りが高く、踏張りがあり、詰まった小鋒が特徴です。

地鉄はよく詰んだ板目肌で、乱映りが見られます。刃文は小乱を基調とし、足や葉、金筋が入り、物打より上では大きく湾れて華やかな印象を与えます。帽子は小丸で、茎は生ぶ、先は栗尻、鑢目は勝手下がりです。

国宝

太刀　銘　正恒

古備前を代表する刀工・正恒による国宝指定の一振りです。長さは約72.0センチ（二尺三寸七分五厘）、反りは約2.7センチ（九分）。少し磨き上げられていますが、腰反りが高く、踏張りがあり、小鋒となっています。

地鉄は細かな板目肌で、地沸がついた美しい出来です。刃文は小乱に丁子が交じり、足や葉がよく入り、上品な作風を示しています。帽子は小丸でわずかに返り、茎は約3センチ（一寸）磨き上げられています。

太刀　銘　包平

古備前を代表する刀工・包平による一振りです。長さは約79.4センチ（二尺六寸二分）、反りは約2.2センチ（七分強）。反りはやや浅く、切先は中鋒です。

地鉄は小板目肌に杢目肌が交じり、地沸が見られます。刃文は小乱を基調とし、小足や葉が入り、小沸や金筋も確認できます。帽子はわずかに乱れ込み、茎は生ぶで、先は栗尻、鑢目は切りとなっています。

地鉄

地鉄は、よく詰んだ杢目肌を中心とし、地沸が一面についています。力強さと美しさを兼ね備えており、古刀の地鉄としては、粟田口と並ぶ代表的な存在と評価されています。映りが現れている作品もありますが、一般的には一文字派の作品ほどはっきりとは現れません。

刃文

刃文は、全体として小沸出来のものが多く見られます。古い時期の作品には、小乱、または小乱に小丁子が交じる、不規則な乱れ刃が多い傾向があります。一方、後期の作品には、部分的にやや大きな模様の丁子刃が交じるものもあります。

帽子

帽子は、小丸や乱れ込みとなるものが一般的です。小沸が深くつき、返りは浅く、上品な印象を与えます。まれに、焼詰風となるものや、返りがやや深いものも見られます。

茎

茎は長く、平らな形に肉がつき、多少の反りがあります。全体として上品な姿をしており、雉子股形のものも見られます。

古備前の主な刀工と特徴

古備前の代表的な刀工には、友成・正恒・包平などがいます。なかでも友成と正恒は古備前を代表する名工として知られ、いずれも複数代にわたって名跡が受け継がれたと考えられています。

※1元暦

元暦年間（1184年～1185年）頃。

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