後藤家十七代は、室町期に足利８代将軍に仕えた後藤祐乗を鼻祖とし、幕末期の17代典乗に至るまで装剣金工の宗家として栄えた一族です。将軍家はじめ織田信長・豊臣秀吉・徳川家康の各時代に「大判役」（金貨製造）・「分銅役」（計量）・「彫物役」（刀装具製作）に任命され、幕府からの信用も厚くその名誉は不動のものとなりました。
後藤宗家の作品は「御家彫」と尊称され、名実ともに斯界の最高権威として400年の歳月、連錦として伝統を継承しました。
また後藤家は、金工の他に金座や分銅を家職とする家々があった特徴も確認されています。本家のほかに分家がありますが、それらは「同苗彫」と区別して呼ばれています。
初代祐乗の代表的な作「櫂図小柄 銘 祐乗作 光昌（花押）」は、拵につく小刀の柄部分である小柄で、赤銅魚々子地に金で3本の櫂を据え付けた個性的な仕上がりとなっています。
初代祐乗から一四代桂乗までの倶利伽羅龍三所物を揃えた「後藤家十四代揃金具（倶利伽羅龍三所物）」は、鳥羽稲垣家が収集した貴重な刀装具です。
| 名 | 法名 | |
|---|---|---|
| 初代 | 祐乗 | 正奥 |
| ２代 | 宗乗 | 武光 |
| ３代 | 乗真 | 吉久 |
| ４代 | 光乗 | 光家 |
| ５代 | 徳乗 | 光基 |
| ６代 | 栄乗 | 正光 |
| ７代 | 顕乗 | 正継 |
| ８代 | 即乗 | 光重 |
| ９代 | 程乗 | 光昌 |
| １０代 | 廉乗 | 光侶 |
| １１代 | 通乗 | 光寿 |
| １２代 | 寿乗 | 光理 |
| １３代 | 延乗 | 光孝 |
| １４代 | 桂乗 | 光守 |
| １５代 | 真乗 | 光美 |
| １６代 | 方乗 | 光晃 |
| １７代 | 典乗 | 光則 |